I ignored the first and easiest grammatical case in the German language for a long time because I believed that understanding this case would come to me intuitively or by guesswork. This is due to the relative ease of this grammatical case compared to other cases like the Akkusativ, Dativ, and Genitiv. However, this arrogant assumption only applies to English speakers— many thanks for the comments requesting a sequence of German grammar rules.
Let's start with the first piece of the puzzle:
The Nominativ case expresses:
The subject of an informative sentence
The subject of a passive sentence
1. Ich lerne die deutsche Sprache. | I'm learning German |
2. Die Pizza wurde gegessen. | The Pizza was eaten |
1. Die bestimmten und unbestimmten Artikel | Definite and Indefinite Articles
| Maskulinium | Femininum | Neutrum | Plural |
Die bestimmten Artikel | Der | Die | Das | Die |
Die unbestimmten Artikel | Ein | Eine | Ein | - |
Übung | Exercise
- Was ist das?
- Das ist eine Schere.
It's your turn. Use the correct indefinite article. To choose the correct definite article, you need to know the gender of the word. To find out the gender of the following words, I recommend using the following dictionary: dict.cc
I recommend reading the sentences out loud. Don't feel embarrassed if you are surrounded by family or colleagues! You are learning a new language and you can be proud of it!
Was ist das?
- Das ist ____ Uhr.
- Das ist ____ Federmappe.
- Das ist ____ Tür
- Das sind ____ Schuhe.
- Das ist ____ Kaffeetasse.
- Das ist ____ Laptop.
- Das ist ____ Baum.
- Das ist ____ Stift.
2. Die Negation mit "Kein" | Negating with "Kein"
Imagine an alien is asking you whether this is a tree or a street lamp. Tell him, "This is not a tree. This is a street lamp!" But how do we negate sentences in German?
First, we will learn how to negate sentences that contain nouns. All we need to do is use the negation word "Kein"!
"Kein" negates all nouns that are accompanied by indefinite articles and nouns that don't have articles at all!
Das ist ein Flugzeug → Das ist kein Flugzeug
Das sind Palmen → Das sind keine Palmen
Notice in the second sentence that we did not use an indefinite article. This is because there is no indefinite article for the plural form.
But German is not that simple. "Kein" changes according to the gender of the noun being negated and according to the grammatical case. In this article, we will only deal with the Nominativ case:
Let's add a new row to our previous table:
| Mask. | Fem. | Neutrum | Plural |
Die bestimmten Artikel | Der | Die | Das | Die |
Die unbestimmten Artikel | Ein | Eine | Ein | - |
Negation mit "Kein" | Kein | Keine | Kein | Keine |
Übung 2
Now let's negate the sentences from the previous exercise with the help of the row we added to the table.
- Das ist keine Uhr. Das ist ein Armband.
- Das ist ____ Federmappe. Das ist ein Badetasche.
- Das ist ____ Tür. Das ist ein Tor.
- Das sind ____ Schuhe. Das sind Socken.
- Das ist ____ Kaffeetasse. Das ist eine Teetasse.
- Das ist ____ Laptop. Das ist eine PC.
- Das ist ____ Baum. Das ist eine Straßenlaterne
- Das ist ____ Stift. Das ist ein Lineal.
3. Personalpronomen | Personal pronouns
Personal pronouns also exist in more than one form. Their forms in the Nominative case and some examples are:
ich I Ich wohne in Deutschland. I live in Germany
du you Du lernst die deutsch Sprache. You are learning German
er he Er hat drei Kinder. He has 3 children
sie she Sie sucht den Schlüssel. She is looking for the keys
es it Es trinkt Milch. It is drinking milk
wir we Morgen fahen wir nach München. Tomorrow, we're going to Munich
ihr you Seid ihr die neuen Studenten? Are you the new students?
sie they Sie passen im Unterricht nicht auf. They are not paying attention in class
Sie You (formal) Wie heißen Sie? What's your name?
4. Subjekte & Indefinitpronomen
Was studiert Marcel? What is Marcel studying?
Wohin fährt Julia? Where is Julia going?
Wer ist Max? Who is Max?
Möchte jemand Kaffee? Does anyone want coffee?
Kinder klettern gerne auf Bäume. Children like climbing on trees.
5. Possessivpronomen | Possessive pronouns
Personalpronomen Maskulinum Femininum Neutrum Plural
ich mein meine mein meine
du dein deine dein deine
er sein seine sein seine
sie ihr ihre ihr ihre
es sein seine sein seine
wir unser unsere unser unsere
ihr euer eure euer eure
sie ihr ihre ihr ihre
Sie Ihr Ihre Ihr Ihre
Beispiele:
- Meine Schwester und ich lernen Deutsch.
My sister and I are learning German.
- Hat dein Bruder seine Fahrprüfung bestanden?
Did your brother pass his driving test?
- Seine Eltern leben woanders.
His parents live elsewhere.
- Wenn Sie ihre Noten verbessern will, muss sie sich anstrengen.
If she wants to improve her grades, she must make an effort.
- Das Baby hat sein Spiel weggeworfen.
The baby has thrown away its toy.
- Wir würden gerne perfekt Deutsch sprechen können.
We would like to be able to speak perfect German.
- Habt ihr eure Hausaufgaben gemacht?
Have you done your homework?
- Sie haben ihre Sachen zurückgelassen.
They left their things behind.
- Bringen Sie bitte Ihre Dokumente zum Termin mit.
Please bring your documents to the appointment.
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